Es
un problema de salud grave que ocurre cuando el sistema de defensa del cuerpo
(sistema inmunitario) ataca parte del sistema nervioso por error. Esto lleva a
que se presente inflamación de nervios que ocasiona debilidad muscular o
parálisis y otros síntomas.
El
síndrome de Guillain-Barré es un trastorno autoinmunitario en el cual el propio
sistema inmunitario del cuerpo se ataca a sí mismo. Se desconoce la causa
exacta. Este síndrome puede presentarse a cualquier edad y es más común en
personas de ambos sexos entre los 30 y 50 años.
El
síndrome de Guillain-Barré puede presentarse junto con infecciones virales de
los virus o bacterias, tales como:
Influenza
Algunas
enfermedades gastrointestinales
Neumonía
por micoplasma
El
VIH, el virus que causa SIDA
Herpes
simple
Mononucleosis
También
puede ocurrir con otras afecciones médicas como:
Lupus
eritematoso sistémico
Enfermedad
de Hodgkin
Después
de una cirugía
Síntomas
Los
síntomas de Guillain-Barré pueden empeorar de manera muy rápida. Es posible que
pasen solamente algunas horas hasta que aparezcan los síntomas más graves, pero
también es común que la debilidad vaya aumentando durante varios días.
La
debilidad muscular o la pérdida de la función muscular (parálisis) afecta ambos
lados del cuerpo. En la mayoría de los casos, comienza en las piernas y luego
se disemina a los brazos, lo cual se denomina parálisis ascendente.
Si
la inflamación afecta los nervios del tórax y del diafragma (el gran músculo
bajo los pulmones que le ayuda a respirar) y esos músculos están débiles, se
puede requerir asistencia respiratoria.
Otros
signos y síntomas típicos del SGB son:
Pérdida
de reflejos tendinosos en brazos y piernas.
Entumecimiento
(pérdida leve de la sensibilidad) u hormigueo.
Dolor
o sensibilidad muscular (puede ser un dolor similar a un calambre).
Movimiento
descoordinado (no puede caminar sin ayuda).
Hipotensión
arterial o control deficiente de la presión arterial.
Frecuencia
cardíaca anormal.
Otros
síntomas pueden ser:
• Visión borrosa y visión doble.
• Torpeza y caídas.
• Dificultad para mover los músculos de la
cara.
• Contracciones musculares.
• Sentir los latidos del corazón
(palpitaciones).
Síntomas
de emergencia (busque ayuda médica inmediata):
Ausencia
temporal de la respiración.
No
puede respirar profundamente.
Dificultad
respiratoria.
Dificultad
para deglutir.
Babeo.
Desmayo.
Sentirse
mareado al pararse.
Pruebas
y exámenes
Un
antecedente de debilidad muscular creciente y parálisis puede ser un signo del
síndrome de Guillain-Barré, especialmente si hubo una enfermedad reciente.
Un
examen médico puede mostrar debilidad muscular. También puede haber problemas
con la presión arterial y la frecuencia cardiaca. Éstas son funciones que están
controladas automáticamente por el sistema nervioso. El examen también puede
mostrar que los reflejos, como el reflejo aquíleo o rotuliano, han disminuido o
están ausentes.
Puede
haber signos de disminución de la respiración, ocasionada por la parálisis de
los músculos respiratorios.
Se
pueden hacer los siguientes exámenes:
Muestra
de líquido cefalorraquídeo (punción raquídea).
ECG
para verificar la actividad eléctrica en el corazón.
Electromiografía
(EMG) que evalúa la actividad eléctrica en los músculos.
Prueba
de la velocidad de conducción nerviosa.
Pruebas
de la función pulmonar.
Tratamiento
No
existe cura para el síndrome del Guillain-Barré. El tratamiento está encaminado
a reducir los síntomas, tratar las complicaciones y acelerar la recuperación.
En
las primeras etapas de la enfermedad, se puede administrar un tratamiento
llamado aféresis o plasmaféresis. Este tratamiento implica eliminar o bloquear
las proteínas, llamadas anticuerpos, que atacan las neuronas. Otro tratamiento
es la inmunoglobulina intravenosa (IgIV). Ambos tratamientos conducen a un
mejoramiento más rápido y ambos son igualmente efectivos. No hay ninguna
ventaja para el uso de ambos tratamientos. Otros tratamientos ayudan a reducir
la inflamación.
Cuando
los síntomas sean graves, se necesitará tratamiento en el hospital y
probablemente se suministre respiración artificial.
Otros
tratamientos en el hospital se centran en la prevención de complicaciones y
pueden abarcar:
Anticoagulantes
para prevenir la formación de coágulos sanguíneos.
Soporte
respiratorio o un tubo de respiración y un respirador si el diafragma está
débil.
Analgésicos
u otros medicamentos para tratar el dolor.
Posicionamiento
adecuado del cuerpo y una sonda de alimentación para prevenir el ahogamiento
durante las comidas, en caso de que los
músculos empleados para la deglución estén débiles.
Fisioterapia
para ayudar a mantener los músculos y las articulaciones saludables
Expectativas
(pronóstico)
La recuperación puede tardar semanas, meses o
años y la mayoría de las personas sobreviven y se recuperan por completo. En algunas
personas, la debilidad leve puede persistir. El desenlace clínico probablemente
es bueno cuando los síntomas desaparecen dentro de un período de tres semanas
después de haber comenzado por primera vez.
Éstas
son complicaciones del SGB que se pueden presentar:
Dificultad
respiratoria (insuficiencia para respirar).
Acortamiento
de los tejidos en las articulaciones (contracturas) u otras deformidades.
Coágulos
de sangre (trombosis venosa profunda) que se forman cuando la persona con SGB
está inactiva o tiene que permanecer en la cama.
Aumento
del riesgo de infecciones.
Presión
arterial baja o inestable.
Parálisis
permanente.
Neumonía.
Daño
a la piel (úlceras).
Broncoaspiración
de alimentos o líquidos.
Cuándo
contactar a un profesional médico
Busque
asistencia médica inmediata si tiene cualquiera de estos síntomas:
Problemas
para tomar respiraciones profundas.
Disminución
de la sensibilidad (sensaciones).
Dificultad
respiratoria.
Dificultad
para deglutir.
Desmayos.
Pérdida
de la fuerza en las piernas que empeora con el tiempo.
Nombres
alternativos
SGB;
Polineuritis idiopática aguda;
Polineuropatía inflamatoria aguda;
Polineuritis infecciosa;
Síndrome
de Landry-Guillain-Barré;
Polineuropatía
desmielinizante inflamatoria aguda;
Parálisis
ascendente
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